“합성목재 울트라쉴드만의 세계적인 우수성을 선보이겠다”

합성목재 전문기업 (주)뉴테크우드코리아 한영배 대표이사 인터뷰

국내 합성목재 시장에 미국의 유명 친환경 합성목재 기업이 최근 본격 진출을 선언해 관심을 끌고 있다. 미국 합성목재 시장에서 누구나 손쉽게 시공할 수 있는 DIY 데크로 선풍적 인기를 끌고 있는 뉴테크우드 USA는 지난 4월 (주)뉴테크우드코리아 (www.newtechwood.com , 대표이사 겸 한국지사장 한영배) 한국지사를 설립하고 6월부터 본격적인 영업에 들어갔다. 한국의 합성목재 시장은 4대강 사업을 기점으로 대폭 확대됐다. 4대강 사업에서 미관을 아름답게 꾸미기 위해 4대강 주변 쉼터 및 공원 조성에 방부목을 주로 사용했다. 그러나 인체에 유해한데다 쉽게 깨지고 망가짐으로써 비용 대비 효율 면에서 뒤떨어져 합성목재로 대체하기 시작했다. 4대강 합성목재 대체율은 현재 15% 미만이며, 합성목재 시장규모는 2천억 원 가량이다.

한국에서 외부자재로 쓰이는 전체 목재비율에서 합성목재가 차지하는 비율이 5%미만인 걸 감안하면 앞으로 성장가능성은 무궁무진하다고 보고 있다. 이에 국내 합성목재 시장에서 국내 기존 제품들과 본격적인 경쟁에 돌입, 조기 시장 점유율 확보에 나선 (주)뉴테크우드코리아의 한영배 대표를 만났다. 한영배 대표가 뉴테크우드USA와 인연을 맺은 것은 우연한 기회에 찾아왔다. 오랫동안 무역 사업을 해오면서 유명 국제박람회에 빠지지 않고 참석하여 아이템을 물색해 오던 한 대표는 작년 중국에서 개최한 국제박람회에서 많은 고객들로 붐비며 인기를 끌고 있던 뉴테크우드USA의 부스에 들어가 제품 상담을 한 것이 뉴테크우드USA와의 첫 만남이었다. 국내시장 진출을 모색하고자 올해 초 일산 킨텍스의 경향 하우징 페어에 참가했던 뉴테크우드USA가 행사 전 한국의 실정을 잘 아는 사람을 찾던 중, 지난 중국 박람회에서 잠깐 만났던 한영배 대표에게 연락을 해 온 것. 한 대표는 뉴테크우드USA의 요청에 따라 브로슈어 등 각종 행사 자료들을 한글로 번역해주고 박람회 기간 국내 출장 온 뉴테크우드USA 테리람 회장과 일행에게 통역 및 업무지원을 해주면서 성심 성의껏 행사를 도왔다. 박람회에서 뉴테크우드USA의 제품을 구경하던 모든 고객들과 전문가들이 제품에 대해 감탄, 여러 업체들이 한국 시장 독점권을 받고자 그 일행들을 설득하는 것을 보고, 한대표는 한국 시장을 맡아 뉴테크우드를 국내시장에서 성공시키고 싶다는 의사를 밝혔다. 그때부터 3개월간 모든 시간과 열정을 쏟아 부으며 한국시장조사 및 사업계획을 수립한 후 미국본사를 설득했다. 결국 테리람 회장은 한 대표의 끈기와 가능성을 보고 독점계약 및 (주)뉴테크우드코리아 한국지사 설립을 허락했다. 한영배 대표이사에 따르면, 뉴테크우드USA는 미국 텍사스 소재 100대 플라스틱 수출기업 티엔티 그룹(T&T Group)이 2004년에 세운 자회사로, 데크, 외벽마감재, 울타리 등 실외용 합성목재를 개발o생산하고 있다. 2011년 다양한 색상과 천연 나뭇결 질감, 우수한 내구성과 고급스러움을 겸비한 친환경 합성목재 울트라쉴드(Ultrashield) 개발에 성공, 이 제품의 폭발적인 인기에 힘입어 미국 친환경 합성목재 DIY(Do It Yourself) 데크 분야에서 급속하게 시장점유율을 넓혀가고 있다. 2014년 현재 영국, 중국, 싱가폴, 노르웨이, 오스트리아 등 전 세계 17개국에 진출해 있는 글로벌 기업으로 성장했다. 울트라쉴드는 원목 느낌의 자연스런 질감을 가진 9가지 색상에, 인체에 전혀 해가 없는 친환경 합성목재다. 또한 특허 받은 피복 공법을 통해 합성목재의 외부를 둘러싼 피복재료가 쉽게 긁히거나 찢어지지 않는다. 태양광에 오래 노출되어도 화학반응에 의한 변형?변색?마모가 잘 일어나지 않는다. 게다가 수분흡수율이 시중제품보다 매우 낮아 수영장 데크에도 설치가 가능하다. 고밀도로 제작, 두께는 얇고 강도는 높아 뒤틀림이 없고 내구성이 매우 뛰어난 것이 장점이다. 세계적인 표준에 걸맞는 고품질과 고급스러움, 또한 국내에서 가격 경쟁력까지 갖추고 있다. 울트라쉴드는 친환경 합성목재로서의 우수성을 인정받아 세계3대 친환경 심사기관인 싱가포르의 환경청으로부터 그린라벨(Green Label)을 획득했고, 스웨덴 스톡홀름 인터테크(Intertek)로부터 친환경인증(ECP-Certification)을 취득했다. ㈜뉴테크우드코리아 한영배 대표는 “한국진출 첫해인 올해 한국의 기존 제품들과 겨뤄 뉴테크우드만의 합성목재 기술의 우수성을 증명해 보이겠다”며 “고급스럽고 부담 없는 가격의 친환경 합성목재로 고객감동의 시대를 열겠다”고 포부를 밝혔다. 다음은 한영배 지사장과의 일문일답이다. 뉴테크우드코리아 법인이 한국에 설립된 배경은? 행복한 전원생활을 꿈꾸고 좀 더 친환경적인 도심생활을 꿈꾸는 한국인들도 부담 없는 비용의 우수한 친환경 합성목재로 각자의 취향에 맞는 실내·외 환경을 꾸밀 수 있도록 기회를 제공하고 싶었다. ‘우수한 합성목재란 이런 것이다’라는 것을 알리고도 싶었다. 현재 데크의 주재료로 사용되고 있는 방부목은 화학약품 처리로 인체에 유해하며 내구성 면에서도 떨어지고 쉽게 깨지고 변형·변색돼 설치 후 얼마 지나지 않아 오히려 도시미관을 해치는 경우가 많다. 이런 단점을 보완하기 위해 기술력이 뛰어난 울트라쉴드를 국내 시장에 소개하게 되었다. 울트라쉴드 제품의 장점을 살린다면 주로 어디에 설치하는 것이 좋은가? 울트라쉴드는 내구성이 탁월하고 장기간 변형·변색이 없어서 정원 마당, 건물외벽, 울타리, 공원산책길 등은 물론, 수분흡수율이 매우 낮아 수영장 데크, 해변가뿐만 아니라 색상이 다양하고 자연과 어우러지는 나뭇결 모양이라 천연목재 대체로도 쓰이고 있다. 인체에 해가 없고 따뜻하며, 충격완화용 데크를 사용하면 어린이들이 뛰어다니는 실내·외 공간, 노인들의 공간에도 활용하면 좋다. 고급스러운 사무실의 내부 인테리어로도 많이 활용되고 있다. 또한 손쉽게 누구나 설치 및 분리가 가능한 DIY 제품들은 집 베란다, 캠핑장 텐트 내, 목욕탕 등에도 설치 가능하다. 울트라쉴드 합성목재가 방부목보다 비용 면에서 어떤 이점이 있는가? 단기적으로 울트라쉴드가 비용이 조금 더 들어간다. 하지만 방부목을 설치한 후 매년 소요되는 목재 관리비(페인팅, 오일스텐) 등의 비용이 필요 없다. 향후 지속성을 고려하면 울트라쉴드가 훨씬 경제적이다. 울트라쉴드를 통해 외관상의 우위뿐만 아니라 경제적 효과도 직접 경험할 것이다. 울트라쉴드의 품질보증 기간은? 울트라쉴드의 제조결함으로 인한 데크 교체 시 발생하는 비용 일체를 2년간 보장한다. 상업용은 3년, 가정용은 5년의 제품품질보증서를 발행한다. 한국의 잠재적 고객들에게 한 마디 부탁한다. ㈜뉴테크우드코리아의 제품이 국내에 확산될수록 국내 곳곳의 도심 및 자연환경은 더욱 친환경의 모습으로 바뀌어 갈 것이라는 기대와 함께, 간접적으로뿐 아니라 향후 직접적인 사회적 공헌을 통해 고객감동으로 보답드릴 것을 꿈꾸며 열심히 달리고 있다. 많은 관심과 격려를 부탁 드린다.

한국아이닷컴 이슬 기자 dew0514@hankooki.com